Mùa hè năm ngoái, khi một thành viên khác của Opus Dei đang vật lộn trong dòng nước lạnh giá dưới một thác nước dữ dội, Matt Schoenecker và Matt Anthony đã nhảy xuống và cố gắng cứu anh ta. Cả ba người đều thiệt mạng.

Giờ đây, Schoenecker và Anthony đã được công nhận ở cấp quốc gia vì lòng vị tha và sự dũng cảm của họ, được truy tặng Huân chương Carnegie vì chủ nghĩa anh hùng.

"Họ hoàn toàn xứng đáng với điều đó," Lourdes Creus, chị gái của Val Creus, người đàn ông 59 tuổi mà Schoenecker, 50 tuổi, và Anthony, 44 tuổi, đã cố gắng cứu sống, nói. "Tôi mãi mãi biết ơn họ. Tôi luôn nghĩ về họ."

"Ai lại làm thế, những gì họ đã làm cho anh trai tôi? Điều đó thật hiếm thấy," cô nói với tờ Register. "Mọi chuyện diễn ra chỉ trong vài giây. Không hề suy nghĩ, chỉ vì bản tính của họ."

Như tờ Register đã đưa tin vào mùa hè năm ngoái, ba người đàn ông này là các thành viên giáo dân độc thân của Opus Dei, một tổ chức Công Giáo được thành lập năm 1928 bởi Thánh Josemaría Escrivá (1902-1975) nhằm giúp giáo dân trở nên thánh thiện thông qua công việc thường nhật.

Schoenecker, Anthony và Creus đã đến thăm một trung tâm Opus Dei ở miền bắc California vào tháng Sáu năm ngoái để tham gia khóa học thường niên kéo dài ba tuần mà các thành viên thường tham gia vào mùa hè.

Vào ngày 18 tháng 6 năm 2025, họ và một số người đàn ông khác đã lái xe ba tiếng đồng hồ từ một trung tâm của Opus Dei để đi bộ gần bốn tiếng đến thác Rattlesnake, một thác nước ở dãy núi Sierra Nevada trong Rừng Quốc gia Tahoe, cách Sacramento khoảng 70 dặm về phía đông bắc.

Schoenecker, một người đam mê hoạt động ngoài trời từng dẫn các nhóm đến đó trước đây, và một người leo núi khác đã nhảy từ một mỏm đá cao khoảng 6 mét xuống một hồ nước tự nhiên gần thác nước, rơi xuống dòng nước có nhiệt độ khoảng 10 độ C.

Ban đầu Creus do dự vì độ cao, nhưng không lâu sau anh ta cũng nhảy xuống. Giữa tiếng nước đổ, những người khác nghe thấy tiếng kêu cứu của Creus. Schoenecker lập tức quay lại mỏm đá và nhảy xuống để cố gắng cứu Creus.

Anthony, người vốn không có ý định xuống nước, đã cởi giày và nhảy xuống theo Schoenecker.

Không ai trong số những người đi bộ đường dài khác nhìn thấy ba người đàn ông đó nữa. Ba ngày sau, Juan Heredia, một thợ lặn tình nguyện đến từ Stockton, California, đã tìm thấy thi thể của họ ở độ sâu khoảng 10,6 mét.

Hiện chưa rõ điều gì đã xảy ra, mặc dù các nhà quan sát tin rằng nước lạnh và dòng chảy xiết có thể đóng một vai trò nào đó.

Bốn ngày sau lễ kỷ niệm một năm vụ ba người chết đuối, Ủy ban Quỹ Anh hùng Carnegie hôm thứ Hai thông báo rằng Schoenecker và Anthony đã được trao tặng Huân chương Carnegie, giải thưởng mà ủy ban trao tặng "cho những người liều mình đối mặt với cái chết hoặc thương tích nghiêm trọng về thể chất ở mức độ phi thường trong khi cứu hoặc cố gắng cứu mạng sống của người khác."

Andrew Carnegie (1835-1919), người sáng lập Carnegie Steel và sau này là một nhà bác ái, đã thành lập quỹ này vào năm 1904 để vinh danh hai người đàn ông đã hy sinh sau khi vào một hầm mỏ bị sập gần Pittsburgh để cố gắng cứu những người thợ mỏ bị mắc kẹt. Ủy ban mô tả Huân chương Carnegie là "giải thưởng cao quý nhất của quốc gia dành cho lòng dũng cảm của một thường dân".

Source:National Catholic Register