Mười một năm đã trôi qua kể từ khi bọn khủng bố Hồi Giáo IS xâm lược Mosul và các thị trấn Nineveh và với mỗi dịp kỷ niệm, câu hỏi tương tự lại được đặt ra: Còn bao nhiêu người theo Kitô giáo ở Iraq?

Bất chấp căng thẳng và những thách thức mới từ xung đột khu vực, các nhà thờ ở Iraq vẫn đông đúc. Chỉ vài tuần trước, các Kitô hữu ở đây đã hân hoan mừng lễ Rước lễ lần đầu cho 1.000 bé trai và bé gái.

Tại thủ đô Iraq, các giáo xứ Chanđê đã cử hành lễ Rước lễ lần đầu cho 50 trẻ em, trong khi 32 trẻ em khác được lãnh nhận bí tích này tại giáo xứ Công Giáo Syriac.

Điều quan trọng nhất là 11 trẻ em đã được Rước lễ lần đầu tại Nhà thờ Công Giáo Syriac Đức Mẹ Giải thoát — chính nhà thờ đã chứng kiến vụ thảm sát kinh hoàng vào năm 2010, khi hàng chục tín hữu và hai linh mục thiệt mạng và hàng trăm người bị thương.

Tại Qaraqosh trước đây gọi là Baghdeda, các nhà thờ thuộc Tổng giáo phận Công Giáo Syriac Mosul và các vùng phụ thuộc đã cử hành Bí tích Rước lễ lần đầu cho 461 trẻ em trong ba buổi lễ riêng biệt. 30 trẻ em khác đã được rước lễ lần đầu tại Bashiqa và Bartella gần đó, với các nghi thức do Đức Tổng Giám Mục Benedictos Younan Hanno chủ sự.

Trong bài giảng, Đức Cha Hanno đã ca ngợi lòng quyết tâm của các tín hữu trong việc bám trụ trên mảnh đất tổ tiên và lòng dũng cảm của họ khi trở về sau những lần bị cưỡng bức di dời. Ngài cũng khen ngợi sự cam kết của họ trong việc gìn giữ đức tin và truyền lại cho con cháu, những người đã lớn lên trong những gia đình ổn định, đoàn kết và tận tụy.

Một số người ăn mừng, những người khác chờ đợi

Tại Basra, số lượng các gia đình Kitô giáo đã giảm xuống còn chưa đến 350 người thuộc mọi giáo phái — Chanđê, Armenia, Syriac, Tin lành và Latin — nhưng họ vẫn ở lại trên mảnh đất của mình bất chấp điều kiện sống và môi trường khắc nghiệt. Năm nay, các giáo phận Công Giáo Chanđê và Syriac đã hoãn lễ Rước lễ lần đầu, chờ đợi để tập hợp đủ số trẻ em cho lễ kỷ niệm năm sau.

Tại Karemlesh, một phần của Tổng giáo phận Chanđê tại Mosul, 26 trẻ em đang chuẩn bị rước lễ lần đầu. Trong khi đó, Giáo phận Chanđê tại Kirkuk và Sulaymaniyah đã cử hành lễ Rước lễ lần đầu cho 26 trẻ em tại Nhà thờ Thánh Tâm của Kirkuk. Giáo hội tại Sulaymaniyah, giống như Basra, đang hướng tới năm tới.

Đức Tổng Giám Mục Bashar Matti Warda đã chủ sự ba Thánh lễ, nơi 210 trẻ em được Rước lễ lần đầu. Trong các bài giảng, ngài nhấn mạnh rằng bí tích này không chỉ đơn thuần là những bức ảnh đẹp và áo choàng trắng: Nó đại diện cho một cam kết trọn đời, biến đổi ngôi nhà của những người rước lễ thành nơi hiện diện của Chúa Giêsu sống động qua sự tha thứ, lắng nghe tích cực và quảng đại.

Ngoài ra, tại Ankawa, 66 trẻ em thuộc Giáo phận Công Giáo Syriac Adiabene đã được rước lễ lần đầu, cùng với 15 trẻ em khác ở Duhok. Tại Giáo phận Chanđê Duhok, 75 trẻ em đã được rước lễ lần đầu, trong khi 150 em đã được rước lễ lần đầu tại Giáo phận Zakho lân cận. Một số lượng tương tự tại Giáo phận Alqosh, nơi đang mất đi người chăn dắt tinh thần, cũng sẽ được rước lễ trong những ngày tới.

Giáo hội Chính thống giáo Syria cũng đã cử hành lễ Rước lễ lần đầu cho khoảng 70 trẻ em ở Bartella và 40 trẻ em ở Ankawa, bao gồm cả trẻ em thuộc các giáo phái khác.

Source:Catholic News Agency